De ce nu există vaccinuri pentru hepatita C?

3 Bariere în calea creării unui vaccin preventiv eficient

Vaccinurile au văzut mult timp ca o cheie pentru a pune capăt epidemiilor care au amenințat sănătatea publicului, inclusiv poliomielita, rujeola, rubeola și difteria.

Un efect similar a fost observat în cazul vaccinului împotriva hepatitei A introdus în 1995 și al vaccinului împotriva hepatitei B , introdus pentru prima dată în 1981. Odată cu punerea în aplicare a unei strategii naționale de vaccinare, numărul de infecții cu hepatită A și B din Statele Unite a scăzut cu mai mult de 95% și respectiv 90%.

Acest lucru, în mod firesc, pune accentul pe hepatita C și pune întrebări de ce nu am dezvoltat încă un vaccin capabil să împiedice ceea ce ar fi cel mai grav dintre cele trei tipuri majore de hepatită?

Scala unei epidemii de hepatită C

Scara problemei este uimitoare. Conform unei revizuiri din partea Organizației Mondiale a Sănătății, peste 70 de milioane de persoane sunt infectate cronic cu virusul hepatitei C (VHC), inclusiv peste trei milioane de americani. Dintre acestea, aproape 400.000 de mor de boală în fiecare an, în principal ca urmare a cirozei și a cancerului de ficat .

Mai mult decât atât, din cele peste 1,5 milioane de noi infecții care se produc anual, oriunde de la 70 la 85 la sută vor continua să dezvolte o infecție cronică, din care 70 la sută vor avea o boală hepatică.

Pentru a pune aceste numere în perspectivă, rata noilor infecții VHC depășește cea a HIV , în timp ce numărul persoanelor infectate cronic cu hepatita C este mai mult decât dublul celui al HIV (33 milioane).

Provocări în dezvoltarea unui vaccin

Deși există astăzi tratamente capabile să vindece mulți oameni care trăiesc cu VHC, singura modalitate evidentă de a pune capăt epidemiei este cu un vaccin preventiv și accesibil. Până în prezent, oamenii de știință au fost împușcați în eforturile lor de a găsi unul.

În timp ce mulți cred că un vaccin împotriva hepatitei C este posibil (cu atât mai mult, probabil, decât un vaccin HIV ), există o serie de obstacole-cheie care trebuie depășite.

Printre ei:

1. VHC are tulpini multiple împotriva cărora un singur vaccin poate să nu funcționeze. Cu toate acestea, există șapte genotipuri VHC majore , fiecare dintre ele având conformități și caracteristici diferite. Proiectarea vaccinurilor depinde de aceste caracteristici pentru a stabili, printre altele, unde o moleculă de vaccin este menită să se atașeze la un virus pentru ao neutraliza. Gândește-te la asta ca la cheie. Cu fiecare conformație, locația cheii - și modul în care funcționează cheia - variază enorm. Ca atare, în timp ce oprirea unei tulpini virale este posibilă, ea poate permite doar altui să-și ia locul.
2. HCV mutant constant și erratic. Ca virus, VHC este predispus la greșeli genetice de codificare, deoarece rapid produce copii ale ei înșiși. Ceea ce înseamnă acest lucru este că, chiar și în cadrul unui singur genotip, există nenumărate subtipuri și o enormă diversitate în populația virală. Din acest motiv, chiar dacă un vaccin a fost capabil să prevină un singur genotip HCV, ar exista probabil subtipuri rezistente la vaccin. Dacă este așa, subtipul minor ar fi capabil să se reproducă necontrolat și, ca atare, să se sustragă efectelor vaccinului.
3. Există o lipsă de modele animale în care să se efectueze cercetări. Cu HIV, de exemplu, oamenii de știință sunt capabili să efectueze studii pe animale, deoarece există un virus similar numit virusul simian al imunodeficienței (SIV) găsit la primate. Nu există un astfel de echivalent non-uman HCV în natură. Pana in prezent, oamenii de stiinta au gasit virusuri asemanatoare cu virusul HCV la cai, rozatoare si lilieci, care sunt, in cel mai bun caz, rude indepartate. Cu aceasta fiind spuse, unele echipe de cercetare au dezvoltat sisteme prin care sa cultive virusul si sa obtina o perspectiva mai mare, in timp real asupra modului in care virusul infecteaza celulele gazda si cum sa impiedice acest lucru sa se intample.

Frontiere în cercetare

În ciuda acestor bariere considerabile, oamenii de știință se apropie tot mai mult de identificarea unui model de vaccin capabil să prevină infecția cu VHC. În timp ce mulți cred că este puțin probabil ca un vaccin unic să trateze toate genotipurile majore, majoritatea se arată încrezători că aceleași principii care guvernează un vaccin ar trebui să poată fi "modificate" pentru a crea altele

Există un număr de candidați promițători supuși investigației. Printre aceștia, cercetătorii din Australia investighează un vaccin inițial conceput pentru a trata mai degrabă decât pentru a preveni infecția cu VHC. Vaccinul, care sa dovedit deja sigur în oameni, este supus unui studiu amplu la populațiile de detenție din New South Wales, o comunitate în care ratele VHC sunt în mod inerent ridicate.

Între timp, alți oameni de știință se străduiesc să hărțuiască secvența genetică a virusului asemănător VHC la cai, care este cel mai apropiat văr de tipul celor văzute la om. Mulți cred că dacă oamenii de știință sunt capabili să dezactiveze sau să neutralizeze acest virus, aceleași principii pot fi aplicate la tipul uman, deschizând ușa unui vaccin eficient în orice perioadă de cinci până la zece ani.

> Surse:

> Abdelwahab, K. și Said, A. "Situația vaccinării împotriva virusului hepatitei C: actualizare recentă". World J Gastroenterol. 2016, 22 (2): 862-73. DOI: 10.3748 / wjg.v22.i2.862.

> Centre de control și prevenire a bolilor. "Hepatita virală: Informații despre hepatita C". Atlanta, Georgia; actualizat la 17 octombrie 2016.

> Organizația Mondială a Sănătății. "Hepatita C: fișă factură". Geneva, Elvetia; actualizat la 17 octombrie.