Politicienii și experții pot arunca termeni cum ar fi asistența medicală universală și medicina socializată ca și cum ar fi sinonime, însă termenii reprezintă abordări politice și economice fundamentale diferite în ceea ce privește furnizarea serviciilor de sănătate.
Universal Health Care
Asistența medicală universală înseamnă pur și simplu că fiecare cetățean are o capacitate realistă de a accesa serviciile de sănătate de bază.
Aceasta nu înseamnă că numai guvernul plătește pentru accesul respectiv. De fapt, majoritatea țărilor din întreaga lume care garantează asistența medicală universală utilizează o combinație de acoperire publică și privată. În plus, în majoritatea cazurilor, furnizorii și facilitățile sunt servicii private.
Deși medicii din Statele Unite pot refuza să trateze persoanele care nu pot plăti pentru serviciile lor, în conformitate cu Tratatul de Urgență Medicală și Muncă (EMTALA), camerele de urgență din spitale nu pot întreba nici măcar despre capacitatea unei persoane de a plăti până după ce persoana a fost medical stabilizat de un medic. Cu toate acestea, majoritatea experților nu cred că EMTALA în sine înseamnă "îngrijire medicală universală".
Într-un sens strict, asistența universală în domeniul sănătății vizează accesul la servicii de urgență și prevenire a sănătății. În conformitate cu această definiție, Statele Unite se bucură de îngrijire medicală universală. Cu toate acestea, termenul este adesea limitat să se refere la accesul la asigurările de sănătate - caz în care Statele Unite nu se bucură de îngrijiri medicale universale.
Plătirea unică a plătitorilor
Contrastează îngrijirea universală cu un sistem unic de plată . Într-un sistem cu un singur plătitor, toată lumea primește acoperire care plătește integral pentru toate serviciile, iar guvernul asigură acest acces. Ca și în cazul asistenței medicale universale, chiar dacă guvernul plătește pentru acoperire, furnizorii și facilitățile sunt în mare parte servicii private, care nu aparțin guvernului - deși unele servicii de sănătate sunt administrate de stat, cum ar fi sistemul Tricare al armatei sau sistemul medical al administrației veteranilor.
În multe sisteme cu plată unică, cetățenii individuali nu pot plăti în afara buzunarului servicii suplimentare care nu sunt garantate de lege.
Medicina socializată
Medicina socializată, în sensul ei cel mai strict, este un sistem de plată unic-plătitor și administrat de stat. Într-un model de medicină socializată, guvernul oferă toate serviciile de la medici și furnizori, spitale și alte facilități și toate plățile pentru aceste servicii. Unele traduceri mai ușoare ale medicamentelor socializate permit furnizorilor și facilităților private, însă această practică nu este obișnuită; de obicei, plățile private și furnizorii independenți pentru profit sunt fie descurajați, fie interzise.
Jocuri de limbă
Diferența în sens între termenii asistență medicală universală, asistența medicală unică și medicina socializată sunt clare. Cu toate acestea, în dezbaterea continuă asupra reformei sistemului de sănătate, inițiată de trecerea Legii privind protecția pacienților și a accesibilității la îngrijiri medicale și care persistă prin încercările de "abrogare și înlocuire" a administrației timpurii a Trump, experții au jucat pe speranțele și temerile oamenilor, limba.
Comentatorii din dreapta combină un singur plătitor cu "medicina socializată", un concept nedefinit în imaginația populară, dar legat de țări precum Cuba - o dictatură socialistă - și Canada, care are notoriu linii lungi și o autonomie relativ mai puțin a pacientului.
Comentatorii din stânga se confruntă cu un singur plătitor cu "îngrijire medicală universală", sugerând că doar un singur sistem de plătitor poate justifica eticheta "universală" mult dorită.