Este comun să auzi astăzi despre potențialele beneficii medicale ale ciocolatei, în special, faptul că consumul de ciocolată poate ajuta la prevenirea bolilor cardiovasculare. Dar nu toată ciocolata este sănătoasă.
Mai multe studii au sugerat puternic că flavanolii prezenți în unele produse din ciocolată acționează ca antioxidanți puternici și, de asemenea, ca stimulatori ai oxidului nitric.
Ca urmare, teoria merge, inflamația poate fi redusă, funcția plachetară se poate îmbunătăți și tensiunea arterială poate fi redusă. Toate aceste efecte pot reduce riscul de boală coronariană , infarct miocardic , accidente vasculare cerebrale și chiar cancer.
Care este dovezile?
Interesul pentru beneficiile de sănătate ale ciocolatei a fost stimulat cu câteva decenii în urmă de recunoașterea faptului că Kuna Amerinds care trăiesc pe insulele San Blas (în apropiere de Panama), au o incidență foarte scăzută a bolilor de inimă și a cancerului în comparație cu Kuna care trăiește pe continentul Panama. Diferența? Cei de pe insulele San Blas consumă cantități mari de cacao bogat în flavanol.
Câteva alte studii epidemiologice au susținut potențialele efecte protectoare ale flavenolilor prezenți în produsele din ciocolată. Un studiu randomizat care a început în 2015 (Suplimentul pentru cacao și studiul rezultatelor la multivitamine - COSMOS) va furniza în cele din urmă dovezi potențiale necesare cu privire la dacă și cât de mult flavanolele de cacao sunt benefice pentru sănătatea noastră.
Care sunt formele comune de ciocolată?
Există multe soiuri de produse din ciocolată, iar conținutul de flavanol variază foarte mult printre ele. Dacă știința ar putea dovedi în cele din urmă că flavanolii asociați cu ciocolată sunt sănătoși, va trebui să fim conștienți de faptul că o mulțime de ciocolată pe care o consumăm conține doar o cantitate mică de substanțe sănătoase.
Cacao provine din semințele crude ale copacului de cacao Theobroma . Cacao este extrem de bogat în flavanols catechin și epicatechin - care sunt substanțele considerate a conferi beneficii cardiovasculare. Cacao este chestia consumată de Kuna Amerinds.
Cacao este constituit din semințe de cacao care au fost măcinate și prăjite. Cele mai multe produse de cacao disponibile consumatorilor au fost prelucrate în continuare pentru a elimina amărăciunea și a adăuga dulceața. Deoarece amaritatea cacaoului se datorează în mare parte flavanolilor, produsele comerciale de cacao conțin cantități relativ mici de flavanoli.
Ciocolata este făcută prin prelucrarea ulterioară a cacaoului, în principal prin adăugarea de zahăr și grăsimi.
Cioara de ciocolată este un produs puternic procesat și îndulcit și este adesea supus unui proces de alcalinizare (sau olandeză), care îndepărtează în mod specific flavanolii pentru a produce un produs neted și îndulcit.
Ciocolata alba este untul de cacao care a fost indepartat din semintele de cacao. Nu conține deloc produse solide de ciocolată, în special nu conține flavanoli și nu ar trebui să fie considerată o adevărată formă de ciocolată.
Ciocolata neagra este un produs de ciocolata care este mai putin procesat decat ciocolata cu lapte. Tind să conțină mai multe flavanoli decât ciocolata cu lapte și, din acest motiv, tinde să fie mai amară și mai puțin dulce decât ciocolata cu lapte.
Cu toate acestea, ar trebui să rețineți că "întunericul" real al ciocolatei nu are nimic de-a face cu conținutul de flavanol - o mulțime de ciocolată de lapte procesată în olandeză are o culoare închisă.
În special, lucrurile care sunt utilizate în studiul COSMOS nu sunt deloc ciocolată, ci un supliment de cacao-flavanol.
Deci, ce produse de ciocolată sunt bune pentru noi?
Chiar presupunând că studii cum ar fi COSMOS vor demonstra în cele din urmă o dată pentru totdeauna că flavanolurile asociate cu cacao sunt sănătoase pentru inimă, trebuie să fim conștienți de faptul că cea mai mare parte a ciocolatei și a cacaoului pe care le putem achiziționa astăzi au eliminat mult din conținutul lor de flavanol în timpul procesării.
În acest moment, este în general foarte dificil să judecăm conținutul de flavanol al produselor din ciocolată și al produselor din cacao disponibile în comerț. Compania Marte pare cea mai serioasă în ceea ce privește promovarea beneficiilor pentru sănătate ale ciocolatei și a introdus linia de produse CocoaVia bogată în flavanol ca prim pas. Produsele CocoaVia dezvăluie conținutul lor de flavanol pe etichetele produsului. Mars este, de asemenea, un sponsor al studiului COSMOS și, probabil, oferă suplimentul de flavanol utilizat în studiul respectiv. Compania Hershey susține, de asemenea, că produsul său special de ciocolată neagră are un conținut bun de flavanol, dar nu a publicat în realitate conținutul respectiv.
Dacă producătorii de ciocolată sunt serioși în ceea ce privește promovarea ciocolatei ca produs sănătos, vor trebui să producă mai multe produse bogate în flavanol și să eticheteze conținutul de flavanol din ambalaj.
Între timp, ar trebui să ținem minte că, în ciuda tuturor hype-ului, cea mai mare parte a ciocolatei pe care o putem achiziționa astăzi nu este medicină. E bomboane.
> Surse:
Dillinger TL, Barriga P, Escarcega S, Jiminez M, Salazar Lowe D, Grivetti LE. Alimentele zeilor: vindecarea pentru omenire? O istorie culturală a utilizării medicinale și ritualice a ciocolatei. J Nutr. 2000; 130: 2057S-2072S.
Latif R. Ciocolată / cacao și sănătatea umană: o revizuire. Neth J Med. 2013; 71: 63-68.
Grassi D, Necozione S, Lippi C, și colab. Cacao reduce tensiunea arterială și rezistența la insulină și îmbunătățește vasodilatația dependentă de endoteliu la hipertensivi. Hipertensiune. 2005; 46: 398-405.
Taubert D, Berkels R, Roesen R, Klaus W. Ciocolata și tensiunea arterială la persoanele în vârstă cu hipertensiune arterială sistolică izolată. JAMA. 2003; 290: 1029-1030.