Când auzim cuvântul " hepatită ", avem tendința să o asociem cu ciroza și alte tulburări care afectează ficatul. Dar nu este întotdeauna cazul. Ca și în cazul altor infecții cronice persistente, hepatita poate afecta direct un sistem de organe (în acest caz, ficatul), afectând în mod indirect și alte sisteme de organe.
Un sistem indirect afectat de boala hepatică este sistemul nervos central și, în mod special, creierul.
În timpul unei infecții acute sau cronice de hepatită, substanțele toxice din ficat se pot acumula în sânge și se pot răspândi (sau disemina) în organism. Când aceste substanțe intră în creier, pot provoca o afecțiune neurologică denumită encefalopatie hepatică .
Encefalopatia hepatică prezintă, de obicei, confuzie, letargie și, uneori, schimbări dramatice în comportamentul și abilitățile motorii. Dacă este lăsată netratată, boala ar putea progresa treptat la o comă (coma hepaticum) sau chiar la moarte.
Cu toate acestea, între 30 și 45% dintre persoanele cu ciroză vor dezvolta unele semne de encefalopatie hepatică, indiferent dacă acestea sunt forme ușoare de uitare sau mai multe crize de amnezie sau convulsii.
Cauze ale encefalopatiei hepatice
În timp ce encefalopatia hepatică este asociată cu insuficiență hepatică acută , de regulă există și alți factori care contribuie la aceasta. Mulți dintre acești factori nu au nimic de-a face cu ficatul sau cu creierul; ele par pur și simplu fie să declanșeze un atac, fie să agraveze un episod existent.
Printre co-factorii potențiali la persoanele cu insuficiență hepatică acută:
- Utilizarea excesivă de alcool
- Insuficiență renală
- Constipația, care crește producția intestinală de amoniac
- Pneumonie
- Sângerarea gastrointestinală, care apare adesea în stadiile ulterioare ale bolii hepatice
- Peritonita bacteriană spontană , de obicei rezultatul cirozei hepatice
- Infecții ale tractului urinar
- Nivele scăzute de potasiu și / sau sodiu, adesea cauzate de diuretice utilizate pentru a trata ascitele în stadiul ulterior al bolii
- Benzodiazepinele, un sedativ adesea prescris pentru tratamentul abstinenței la alcool
- Narcotice și medicamente anti-psihotice
- Utilizarea șuntarelor (cunoscută la șuntul porto-sistemic transjugular intrahepatic sau TIPS), utilizat pentru corectarea fluxului sanguin în ficat
Prin identificarea cauzelor care stau la baza encefalopatiei hepatice, medicii sunt capabili sa trateze boala mai eficient prin minimizarea factorilor care ar fi precipitat sau agravat un atac.
Modul în care afecțiunea hepatică afectează creierul
Encefalopatia hepatică apare, de obicei, atunci când ficatul nu mai este capabil să-și îndeplinească funcțiile metabolice obișnuite.
La persoanele cu funcții hepatice normale, compușii care conțin azot din intestine sunt transportați în ficat, unde sunt procesați și excretați din organism. Când funcția hepatică este afectată, compușii care conțin azot încep să crească treptat, ceea ce determină o creștere a nivelului de amoniac.
Aceste particule de amoniac se răspândesc apoi în fluxul sanguin și trec prin membrana semipermeabilă care înconjoară creierul. Acolo, ele provoacă umflarea celulelor cerebrale numite astrocite, care în cele din urmă încetinește producția de neurotransmițători vitale pentru gândirea cognitivă.
Semne și simptome ale encefalopatiei hepatice
Encefalopatia hepatică este adesea dificil de diagnosticat în primele stadii ale bolii. Uitarea, iritabilitatea, anxietatea și confuzia sunt adesea primele semne, cele mai multe dintre acestea fiind ușor de pierdut chiar și la persoanele cu afecțiuni hepatice cunoscute.
Poate că primul simptom evident ar fi ceva numit un model inversat de somn-trezire, în care o persoană va dormi literalmente în timpul zilei și va rămâne treaz noaptea. Acest lucru este adesea urmat de o serie de simptome ulterioare, care pot include:
- Letargie
- Schimbarea personalității marcată
- Creșterea confuziei
- Probleme cu scrierea și mișcarea fină a mâinilor
- Mâinile șuierate sau involuntare "înfundată" de mâini
- Îndepărtarea involuntară a membrelor
- Comportament fără inhibiție
- Amnezie
- Deteriorarea reflexului gag
Cazurile severe pot duce la o stare de conștiență înrăutățitoare, adesea progresie spre crize violente și comă. Moartea este cauzată, de obicei, de umflarea severă a creierului (numită edem cerebral).
Etapele de encefalopatie hepatică
Etapele encefalopatiei hepatice sunt clasificate pe o scală numită Criteriile West Haven, care clasifică severitatea simptomelor bazate pe nivelul de insuficiență neurologică:
- Minimal: modificări ale vitezei motorului fără semne de modificări mintale
- Gradul 1: lipsa trivială de conștientizare, euforie sau anxietate, reducerea atenției, modificarea ritmului de somn
- Gradul 2: letargie sau apatie, dezorientare, schimbare evidentă a personalității, comportament inadecvat, probleme cu abilitățile motorii, tremurul cu "aplatizarea mâinilor"
- Gradul 3: o stare semi-stupoare, confuzie, dezorientare severă, comportament bizar
- Gradul 4: comă
Diagnosticările clinice se fac, de asemenea, prin clasificarea cauzei subiacente, fie că este vorba de insuficiență hepatică acută (tip A), de o procedură TIPS (tip B) sau de ciroză (tip C). Fiecare dintre aceste clasificări ajută la stabilirea modului adecvat de acțiune în tratarea afecțiunii.
Diagnostic
Diagnosticul encefalopatiei hepatice poate fi efectuat numai în prezența unei afecțiuni hepatice confirmate sau la persoanele care au suferit o procedură TIPS. Diagnosticul se face prin excluderea tuturor celorlalte cauze posibile ale insuficienței neurologice.
Expertiza clinica este necesara pentru a face un diagnostic diferential ; nu există niciun test care să confirme sau să excludă complet condiția. Dacă se suspectează encefalopatie hepatică, medicii vor comanda în mod obișnuit o serie de teste care pot include:
- O evaluare a abilităților vizuale, motorii și verbale
- CT scanează fie să excludă, fie să confirme hemoragia cerebrală
- Electroencefalograme (EEG) în cazul în care se constată convulsii
- Teste de sânge pentru a verifica nivelurile serice de amoniac
- Probele fluide din cavitatea peritoneală (care separă cavitatea abdominală de peretele abdominal) fie pentru a exclude sau a confirma infecția bacteriană
- Alte teste, inclusiv radiografia toracică și analiza urinei, pentru a exclude alte cauze posibile
Tratament
Encefalopatia hepatică este tratabilă. Tratamentul se concentrează, în general, pe rezolvarea oricărei stări care poate provoca sau exacerba un atac. În unele cazuri (cum ar fi persoanele care au fost supuse unei proceduri TIPS), afecțiunea poate rezulta spontan și nu necesită intervenții suplimentare. Alteori, întreruperea unui anumit medicament sau tratamentul constipației poate îmbunătăți semnificativ simptomele neurologice.
În cazurile în care o infecție activă a fost diagnosticată, antibioticele vor fi de obicei prescrise sub formă de rifaximină . În plus, lactuloza este frecvent prescrisă ca terapie de primă linie pentru a reduce producția de amoniac în intestine.
Prognosticul pentru o persoană cu encefalopatie hepatică poate varia semnificativ. Diagnosticul encefalopatiei, împreună cu o baterie de teste de ficat, va fi de obicei folosit pentru a determina dacă o persoană va avea nevoie de un transplant de ficat . La persoanele cu afecțiuni hepatice avansate, cum ar fi ciroza decompensată sau cancer hepatic , cel mai des este indicat un transplant de ficat.
> Surse:
> Vilstrup, H .; Amodio, P .; Bajaj, J .; et al. Encefalopatia hepatică în boala hepatică cronică: Ghidul de practică 2014 de la AASLD și EASL. " Ghidul Practic AASLD. 2014: 3-67.
> Conn, H. "Encefalopatia hepatică". Schiff, L și Schiff, E., eds. Boli ale ficatului . Ediția a șaptea. Philadelphia, PA: Lippicott; 1993: 1036-1060.