Timusul a fost o glandă misterioasă în toată istoria. Se știa că există încă din secolul I d.Hr., dar rolul său nu va începe să fie înțeles decât mult mai târziu. Grecii antice credeau că este "scaunul curajului". În timpul Renașterii, ei au decis că nu are nici o funcție. Abia în anii 1970, rolul său în sistemul imunitar a început să se desfășoare.
Thymus de bază
Astăzi știm timusul ca organ al sistemului imunitar. În sistemul imunitar, diferitele celule albe din sânge au locuri de muncă diferite. T-limfocitele sau celulele T sunt un tip de celule albe din sânge. La om, timusul este un organ pe care îl poți considera drept "tabără de boot" pentru copiii T-limfocite. Este un loc pentru creșterea, dezvoltarea, formarea și selecția limfocitelor T, soldații imune de celule albe din sânge, astfel încât ei să poată matura să iasă și să lupte împotriva infecțiilor și a invadatorilor străini.
"T" în celulele T înseamnă de fapt timus, în timp ce "B" în celulele B se referă la măduva osoasă. Toate celulele albe din sânge sunt făcute în măduva osoasă; numai un subset special al acestor celule care formează sânge migrează de la măduva osoasă la timus, unde se "formează" pentru a deveni limfocite T.
De altfel, ființele umane nu sunt singurele creaturi care au o timus - în fapt, tibia de viței și, uneori, mielul se află printre organele pregătite într-un vas numit dulce, o dată popular în Marea Britanie.
Locul și dimensiunea Thymusului
Timusul este o glandă în zona toracică / inferioară a gâtului. Timusul tinde să fie confundat cu tiroida - o glandă care se află în aceeași zonă generală, dar are o funcție foarte diferită. Timusul este o glandă moale, roz-gri situată în spatele sânului dvs. și între plămâni.
Doctorii numesc această zonă a pieptului ca mediastinum și sunt blocați cu structuri importante.
La ființele umane, timusul nu este un organ care este, în general, vizibil sau detectabil din exterior. Aceasta este, uneori, o umbra de la timus poate fi vazut pe raze X; cu toate acestea, bulgări sau bulgări în regiunea gâtului sunt mult mai probabil să se datoreze altor lucruri, cum ar fi umflarea ganglionilor limfatici sau chisturi. Foarte rar, o parte din timus este mai sus în gât decât ar trebui să fie - ceva numit timus ectopic cervical.
În funcție de vârsta dvs., este posibil să aveți cel puțin resturile de timus, dar în majoritatea cazurilor, adulții nu au în realitate timus activ. După pubertate, timusul începe să se micșoreze lent sau să atrofeze și înlocuiește cu grăsime. Nu vă faceți griji, totuși, deoarece este general acceptat că timusul produce toate celulele T pe care le veți avea vreodată nevoie înainte de acest punct. Deși activitatea timusului pare să se oprească la stagnare la vârsta adultă, cu rare excepții, limfocitele T continuă să fie generate în corpul dumneavoastră și sunt completate pe tot parcursul vieții.
Persoanele fizice pot varia foarte mult în dimensiunea și forma timusului lor. Timusul este relativ mare atunci când suntem sugari, cântărind aproximativ 25 de grame la naștere.
Atingând o greutate maximă între 12 și 19 ani, aproximativ 35 de grame în medie, timusul se micșorează treptat, de-a lungul anilor, de la 20 la 60 de ani, cu înlocuirea țesutului timus cu țesut gras. Media este de aproximativ 15 de grame până la vârsta de 60 de ani.
Thymus este un consilier de carieră pentru celulele albe din sânge pentru bebeluși
Celulele sanguine, atât cele roșii, cât și cele albe din sânge, apar din celulele stem care locuiesc sau provin din măduva osoasă. În timpul dezvoltării unui copil, celulele progenitoare din măduva osoasă migrează în timus, unde celulele timusului asigură mediul potrivit, cu receptori celulari și semnale chimice, pentru a le asigura în mod corespunzător.
Când progenitorii celulelor T se mișcă din măduva osoasă în timus, se numesc timocite, iar semnalele și hormonii din timus, incluzând timopoietina și timozina, conduc la dezvoltarea timocitelor în celulele T adulte.
Timusul asigură faptul că aceste timocite cresc pentru a avea dreptul de "echipament" sau markere în exteriorul celulei. Există, de asemenea, un proces de selecție și eliminare. De exemplu, la unul dintre punctele de control, aproximativ 95% din timocite sunt eliminate - doar aproximativ 3-5% dintre tiomocite supraviețuiesc. Supraviețuitorii se diferențiază în limfocite specializate (CD8 + sau CD4 +) și petrec aproximativ 10 zile într-o anumită parte a timusului, unde învață să spună diferența dintre markerii "auto" și markerii străinilor invadatori. După acest proces complicat, celulele T pot părăsi timusul și pot face diverse lucrări în sistemul imunitar.
Complicații ale timusului
Extinderea poate fi reacția la ceva sau poate fi rezultatul unui proces de boală. Uneori, în perioadele de stres sau după tratamentul cu anumite medicamente, cum ar fi chimioterapia și steroizii, timusul se poate mări. Timusul poate fi de asemenea extins într-un proces cunoscut sub numele de hiperplazie limfoidă sau timitină autoimună, care poate fi asociată cu boli precum miastenia gravis , lupusul eritematos sistemic, artrita reumatoidă, sclerodermia și boala Graves. Unele dintre aceste tulburări pot fi asociate și cu ganglioni limfatici umflați .
Când medicii evaluează timusul în imagistică, aceștia încearcă să distingă dacă modelul este acela al măririi globale a timusului comparativ cu cel al malignității, care tinde să înceapă mai mult ca zone focale de creștere sau mase largi. În ansamblu, tumorile timusului sunt rare. Se estimează că numai aproximativ 1,5 cazuri apar pentru fiecare milion de oameni în fiecare an în SUA, sau aproximativ 400 de cazuri pe an.
Thymoma vs. carcinomul timus: Un timom este o tumoare în care celulele tumorale arată asemănătoare celulelor normale ale timusului. Timmoamele cresc încet și rar se răspândesc dincolo de timus. Spre deosebire de aceasta, celulele tumorale dintr-un carcinom timus arată foarte diferit de celulele thymice sănătoase, au o creștere rapidă și, de obicei, s-au răspândit în alte locuri în momentul în care se găsește cancerul. Carcinomul carcinom este mai dificil de tratat decât timomul.
Myasthenia gravis: Myasthenia gravis este o boală autoimună asociată cu slăbiciune musculară a mușchilor voluntari sau scheletici ai corpului. Aproximativ 30% până la 65% dintre persoanele cu timomi au, de asemenea, miastenia gravis, iar aceasta este departe de cea mai frecventă boală autoimună asociată cu timoamele. În miastenia gravis, organismul face în mod eronat anticorpi la receptorii de pe suprafața celulelor musculare, blocând semnalele chimice care determină mușchii să se miște, ducând la slăbiciune musculară severă.
Persoanele cu miastenia gravis pot deveni foarte obosite fizic și pot observa dificultăți atunci când urcă scări sau merg pe distanțe lungi. Mulți oameni cu timomi au miastenia gravis, dar majoritatea persoanelor cu miastenia gravis nu au timomi.
Subdezvoltarea sau absența timusului : Condițiile care împiedică dezvoltarea normală a timusului pot afecta sistemul imunitar. Sindromul DiGeorge este o astfel de afecțiune care este asociată cu o schimbare genetică, adesea o ștergere a informațiilor genetice dintr-un anumit cromozom, cromozomul 22. Totuși, toate tipurile de tulburări ale timemului sunt posibile în sindromul DiGeorge. Majoritatea persoanelor care suferă de sindrom au totuși suficientă țesut timmatic pentru dezvoltarea celulelor T sănătoase. Absența completă a timusului este posibilă, dar pare să fie relativ rară la pacienții cu sindrom DiGeorge.
> Surse:
> Glanda timusului: Diagnostic și management chirurgical editat de Kyriakos Anastasiadis, Chandi Ratnatunga. Springer Science & Business Media, 7 iunie 2007.
> Baronul RL, Lee JK, Sagel SS et al. Tomografia computerizată a timusului normal. Radiologie. 1982; 142 (1): 121-5.
> Popoveniuc G, Sharma M, Devdhar M et al. Boala Graves și hiperplazia timusului: relația volumului timic cu funcția tiroidiană. Glanda tiroida. 2010; 20 (9): 1015-8.