În perioada 15-17 martie 1917, la o pensiune din Clifton Springs din New York, șase persoane s-au întâlnit pentru a înființa Societatea Națională pentru Promovarea Terapiei Ocupaționale. Folosirea ocupațiilor creștea de-a lungul începutul secolului, însă această întâlnire este considerată a fi fondarea unei noi profesii.
Astăzi, terapia ocupațională acoperă globul.
Numai în SUA, ea are aproximativ 140.000 de persoane și este una dintre cele mai rapide locuri de muncă din America.
Fondatorii au inclus un psihiatru, secretar, profesor, asistent social și doi arhitecți. Fiecare a crezut că îngrijirea oferită în spitale este inadecvată. Ei au crezut că utilizarea activităților pentru a ocupa timpul pacienților a avut potențialul de a îmbunătăți procesul de vindecare.
Rețineți că anul fondator coincide cu intrarea în SUA a Primului Război Mondial, ceea ce ar prezenta noi nevoi și oportunități pentru această profesie în devenire. De asemenea, rețineți că trei dintre cei șase fondatori au fost femei - un raport remarcabil, având în vedere că ar fi cu încă trei ani înainte ca SUA să recunoască dreptul femeii de a vota.
George Edward Barton: Arhitectul și pacientul cu tuberculoză
George Barton, alături de William Rush Dunton Jr., a fost fondatorul fondatorilor. El și Dunton au adresat invitații celorlalți patru membri.
Barton a fost un arhitect, care în timpul vieții sale adulte a suferit de tuberculoză, precum și o paralizie la stânga. Ulterior, a petrecut timp într-un sanatoriu și a fost deplâns de condițiile.
În timp ce la sanatoriu, el a dezvoltat un interes în utilizarea ocupației pentru a îmbunătăți calitatea îngrijirii și pregătirea pentru descărcarea de gestiune.
El a promis să-și petreacă restul vieții "dedicat subiectului recuperării bolnavilor și bolnavilor". A fondat Casa de Consolare, un prototip timpuriu al unui centru de reabilitare, unde a practicat terapia ocupațională.
Dr. William Rush Dunton, Jr.: Psihiatrul
Dunton a fost un medic care a fost primul președinte al Societății Naționale pentru Promovarea Terapiei Ocupaționale. A slujit la facultatea de la Scoala de Medicina John Hopkins, precum si medicul asistent la Sheppard Asylum.
Dunton a folosit ocupații cu clienții săi și a văzut potențial în practică. De-a lungul carierei sale, el a scris prolific despre profesie, cu peste 120 de cărți și articole legate de terapia ocupațională. Lucrările majore au inclus Principiile Terapiei Ocupaționale (1918), Terapia Reconstrucției (1919) și Terapia Ocupațională (1928).
Susan Cox Johnson: Învățătorul
Susan Johnson sa antrenat ca profesoară și și-a început cariera prin predarea artelor și meseriilor de liceu în Berkley, California. Apoi a călătorit în Filipine pentru o scurtă perioadă de meserii. Sa întors în SUA în 1912 și a obținut un loc de muncă în calitate de director al Comitetului Ocupațiilor pentru Departamentul de Caritate Publică din New York.
Susan a continuat să predea terapia ocupațională în departamentul de asistență medicală din Columbia și să organizeze și să conducă un departament de terapie ocupațională la Montefiore Home and Hospital. De asemenea, ea a scris mai multe articole despre terapia ocupațională pentru Spitalul Modern .
Thomas Bessell Kidner: Celălalt arhitect
Thomas Kidner a fost președinte al Societății Naționale pentru Promovarea Terapiei Ocupaționale din perioada 1923-1928. El a locuit în Canada și a fost Secretarul Profesional al Spitalelor Militare Canadiene. Kidner este creditat cu structura și funcția avansată a societății, prin crearea unui registru național și prin instituirea de standarde pentru educația terapeuților ocupaționali.
Isabel Barton a spus acest lucru lui Kidner: "A fost o personalitate fascinantă, atât de britanică, chiar și la croirea hainei de dimineață, pantaloni dungi, guler înaripat și cravată. El era plin de minte și el și dl Barton s-au văzut între ei ca raconteuri.
Isabel G. Newton: Secretarul
În 1916, Isabel lucra ca contabil într-o instalație de conservare și conservare, când a primit un telefon de la George Barton pentru a-și evalua interesul de a deveni secretar al casei de consolare. Au căsătorit. Isabel a lucrat alături de el învățând ocupații pentru locuitorii Casei de consolare, până la moartea lui Barton în 1923. În 1968, ea a scris un articol pentru Jurnalul American de Terapie Ocupațională - "Casa de consolare, acum 50 de ani" - care documentează amintirile ei despre fiecare a fondatorilor.
Eleanor Clarke Slagle: Asistentul social
Eleanor Clarke Slagle a luat cursuri de asistență socială (inclusiv prelegeri de la Jane Adams), în 1911, a absolvit cursul Ocuparea și recrearea curativă la Școala de Civică și Filantropie din Chicago. În câțiva ani, a devenit director al departamentului de terapie ocupațională de la John Hopkins, din Boston, sub Adolf Meyer, un alt influențator timpuriu al mișcării terapeutice ocupaționale.
Sa întors la Chicago în 1915 și a înființat Școala de Ocupații Henry B. Favill și a condus școala din 1915 până în 1920. De acolo sa mutat la New York pentru a servi ca director al terapiei ocupaționale pentru Departamentul de Stat pentru igiena mintală din New York .
Eleanor a fost ales vicepreședinte al Societății pentru Promovarea Terapiei Ocupaționale în 1917 și apoi a continuat să servească în fiecare birou disponibil între 1917 și 1937.
Slagul este considerat mama terapiei ocupaționale. Asociația Americană de Terapie Ocupațională găzduiește anual Prelegerea Eleanor Clarke Slagle în onoarea ei. Realizările sale nu au trecut neobservate în timpul carierei sale: Eleanor Roosevelt a vorbit la banchetul său de pensionare.