Alan Becker - Getty Images
Tocmai am citit, pentru a unsprezecea oară, o afirmație că "Amișul nu se vaccinează și de aceea nu există oameni amiši cu autism". Această afirmație se bazează, în parte, pe revendicările lui Age of Autism, Dan Olmsted, și, cel puțin în acest caz, domnul Olmsted este greșit.
Mi-am spus prima idee că acest mit era, de fapt, un mit, când am citit această piesă în site-ul Combatting Autism from Within:
Ideea ca Amish nu-si vaccineaza copiii este neadevarata ", spune Dr. Kevin Strauss, MD, medic pediatru la CSC." Rulam o clinica de vaccinare saptamanala si este foarte ocupata. "El spune ca ratele de vaccinare Amish sunt mai mici decat populația generală, dar tinerii Amish sunt mai susceptibili de a fi vaccinați decât generațiile mai în vârstă.
Strauss de asemenea vede o multime de copii Amish care prezinta simptome de autism. "Autismul nu este un diagnostic - este o descriere a comportamentului. Vom vedea comportamente autiste impreuna cu tulburari convulsive sau retard mintal sau o tulburare genetica, in care autismul face parte dintr-un spectru clinic mai complicat. Sindromul Fragile X și Retts este, de asemenea, comun printre pacienții clinicii.
Strauss a spus că clinica tratează "autismul sindrom", în care autismul face parte dintr-un spectru clinic mai complicat, care poate include retard mintal, anomalii cromozomiale, trăsături neobișnuite ale feței și statură scurtă, precum și sindrom Fragile X. "Vedem câțiva copii Amiși cu Fragile X", a spus el.
... Strauss declară că nu vede "autism idiopatic" la clinică, pe care îl definește ca fiind un copil cu un IQ mediu sau mai mare decât cel mediu care prezintă comportament autistic. "Experiența mea personală este că nu vedem mulți copii amiši cu autism idiopatic. Nu înseamnă că nu există, ci doar că nu le vedem la clinică".
El spune că un copil din populația generală are mai multe șanse de a avea autism detectat devreme și de a primi un diagnostic decât un copil Amish. "Copilul Amish nu poate fi referit la un medic sau psiholog, deoarece copilul este administrat în comunitate, unde au profesori speciali", spune el. "Știm că autism când o vedem, dar nu mergem în mod activ în comunitatea Amish și ecran pentru ASD".
Strauss adauga ca Amish au o prevalenta ridicata a factorilor de risc genetici si sunt protejati de altii. Rata scazuta a autismului idiopatic ar putea avea mai mult de facut ceea ce structura genetica a populatiei decat stilul de viata, mediu sau dieta.
Doar pentru a verifica pe mine însumi, am sunat la clinica lui Strauss și am vorbit cu o legătură comunitară numită Rebecca. Rebecca, care a crescut în Amish, confirmă că aproximativ 70% din Amish din Lancaster County fac, într-adevăr, să se vaccineze. Ea confirmă, de asemenea, că rata de autism pare să fie mai mică în rândul amish decât în rândul populației generale.
Desigur, nu avea o explicație adevărată pentru aceasta, deși ea a spus:
Există mai multă acceptare [printre amisii] de oameni pentru a fi ceea ce sunt, așa cum sunt. Cu siguranță avem copii cu dificultăți de învățare - și există facilități speciale de educație pentru copiii care au Downs, MR, și alte probleme. Majoritatea familiilor au mulți copii, o rată ridicată de comunicare, nu televiziune; și este important să puteți citi. Comunicarea este foarte, foarte importantă. Cred că m-am întrebat dacă autismul se datorează lipsei de atenție personală și de comunicare cu acel copil.
Am descoperit că intuiția lui Rebecca este interesantă. În opinia mea, ei susțin ideea că cel puțin o parte din creșterea imensă a diagnosticului cu autism poate fi legată atât de cultură, cât și de simptome. Mai mult, în ultimele luni am realizat că o mare parte din terapiile dezvoltate pentru autism au într-adevăr un singur lucru în comun: atunci când sunt făcute corect, acestea implică o mare comunicare de înaltă calitate cu copilul de 1: 1.
Amishul se vaccinează. Dar, în alte moduri, ei trăiesc foarte diferit față de ceilalți. Nu mă pot abține să mă întreb dacă au multe de învățat față de copiii cu autism.