Un grup mic de pacienți nu știe niciodată de unde a început cancerul
Cancer mamar. Cancer de prostată. Cancer de colon. Pacienții cu cancer sunt etichetați pe baza originii malignităților. Această categorizare servește unui scop real: unul dintre cei mai importanți factori în determinarea opțiunilor de tratament și a prognosticului este originea cancerului, site-ul "tumorii primare".
Dar pentru aproximativ trei din fiecare 100 de pacienți cu cancer, site-ul original al cancerului nu este găsit niciodată.
Adică, pacientul prezintă noi simptome (cum ar fi durerea sau sângerarea sau o forfetare) sau este asimptomatic (nu are simptome), dar se găsește într-un examen fizic, în radiografie de rutină sau în alt studiu pentru a avea cancer. Ceea ce este diagnosticat este o metastază canceroasă - o tumoare (sau tumori) care a crescut de la celulele care au călătorit de la cancerul primar neidentificabil și au invadat un alt sit (sau site-uri) în organism. Metastazele sunt biopsate, se diagnostichează cancerul și se declanșează o căutare a tumorii primare, o evaluare cuprinzătoare, de obicei, dependentă de studiile radiologice, cum ar fi scanările CT. Dar tumoarea primară inițială malignă nu a fost găsită niciodată. Și dat fiind că etichetăm toți pacienții cu cancer, acest grup unic se spune că suferă de "cancer de origine primară necunoscută" (CUP).
Deci, cum este posibil să nu găsim tumoarea canceroasă inițială? La urma urmei, chiar și la pacienții a căror cancer a metastazat deja la alte situsuri (cum ar fi ficatul, plămânii, osul și / sau creierul), originea metastazelor, tumora primară, este adesea mare și aproape întotdeauna identificată ca o masă pe o mamografie, un nodul pe un examen de prostată, o creștere găsită în timpul colonoscopiei.
Deci cum poate dispare tumoarea primară? Există mai multe explicații posibile. Unele tumori primare pot să depășească aportul de sânge și să moară sau să se micsoreze până la o dimensiune nedetectabilă, dispărând în timp ce metastazele de cancer la distanță continuă să crească. La alți pacienți, o tumoră primară nesuspectată poate fi îndepărtată chirurgical în timpul unei proceduri pentru tratarea unei afecțiuni benigne.
De exemplu, Administrația Food and Drug Administration a descurajat recent utilizarea unui instrument chirurgical minimal invaziv ("laparoscopic") utilizat în efectuarea unei histerectomii (îndepărtarea uterului) pentru tumorile benigne numite fibroame. Se pare că, fără cunoștință pentru oricine la acea dată, una din 350 de femei care suferă de histerectomie pentru această afecțiune non-canceroasă are un cancer uterin numit un sarcom și utilizarea acestui instrument chirurgical specific (un morcellator) poate răspândi celulele canceroase , în detrimentul pacientului.
Dar contează dacă cancerul primar nu este găsit? Din păcate, pentru pacienții cu CUP, contează foarte mult. Din nou, originea reală a cancerului unui individ are o mare importanță în ceea ce privește opțiunile de tratament și prognosticul (inclusiv supraviețuirea). Astfel, în timp ce multe tipuri de cancer provin de la tipuri similare de țesuturi (de exemplu, cancerul de sân, tiroidă, prostată și alte tipuri de cancer se dezvoltă din țesuturile glandulare), există diferențe celulare semnificative și clinic semnificative între tipurile de țesut glandular exemplu).
La pacienții cu CUP, începem să clasificăm celulele canceroase într-una din cele patru grupuri bazate pe aspectul lor și alte caracteristici celulare: adenocarcinomul (țesuturile glandulare, aproximativ 60% din cazurile CUP); Carcinom slab diferențiat (celule canceroase agresive care nu seamănă în mod clar cu niciun tip de țesut specific, aproximativ 20% până la 30% din cazuri CUP); Squamous Carcinoma (reprezentând mai puțin de 10% din cazuri CUP, similar cu pielea și celulele care alcătuiesc anumite organe); și carcinom neuroendocrin (celule rare, asemănătoare cu cele dispersate în organism care produc hormoni).
Și astăzi, putem pune și celulele canceroase printr-o multitudine de teste moleculare, căutând prin ADN-ul lor o amprentă genetică sugerând mai clar originea țesutului lor exact.
Cu cât mai multe informații despre tipul celular posibil, medicii de cancer fac o idee educată cu privire la regimul de tratament cel mai probabil să aibă un impact asupra cancerului și să beneficieze de pacientul CUP. Din nefericire, deoarece CUP prezintă prin definiție o boală metastatică (răspândire) și având în vedere că nu știm cu certitudine originea exactă a malignității pacientului CUP, prognosticul general este foarte slab. Supraviețuirea mediană (jumătate supraviețui mai mult și jumătate mai scurtă) pentru pacienții cu CUP este mai mică de patru luni; la un an de la diagnosticare, mai puțin de 25% dintre pacienții cu CUP sunt în viață și la cinci ani mai puțin de 10%.
Deci, ce ar trebui să faceți în cazul în care dumneavoastră sau un iubit sunteți diagnosticați cu cancer, dar malignitatea primară nu poate fi identificată? Transferați imediat îngrijirea dvs. către o instituție de cancer majoră (un centru de cancer recunoscut la nivel național sau o instituție academică mare). CUP este o afecțiune rară, malignă, care necesită experiență, expertiză și tehnologie pentru a evalua și trata, iar instituțiile de cancer sunt pline de experiență, tehnologie. O astfel de instituție va efectua studii avansate de imagistică radiologică și teste moleculare în încercarea de a identifica tumoarea primară și de a administra tratamentul vizat. Și dacă diagnosticul CUP este neschimbat, instituțiile de cancer oferă cea mai mare probabilitate de tratament cu impact și îngrijire specializată, compasională pentru pacientul CUP și cei dragi.