Celulele, cum ar fi cele din corpul uman, au nevoie de o modalitate de a interacționa și de a comunica cu substanțe precum hormoni, medicamente sau chiar lumina soarelui. Aici vin receptorii celulari.
Un receptor este o moleculă de proteină într-o celulă sau pe suprafața unei celule la care se poate lega o substanță (cum ar fi un hormon, un medicament sau un antigen), determinând o schimbare a activității respectivei celule.
Iată un mod de a vă gândi la acest lucru: un receptor este ca o încuietoare, în timp ce substanța care îl leagă este cheia blocului. Doar substanțele cheia pentru a se potrivi receptorului "lock" se pot lega de un anumit receptor.
Substanțele care leagă receptorii de celulele pot spune celulei să producă o substanță specială (cum ar fi un hormon care te face să te simți plin după o masă mare), să te împărți mai repede (poate să cauți să adaugi celule musculare după exerciții fizice) sau chiar să mori medicamentele chimioterapice care se leagă de receptorii celulelor canceroase pot semna aceste celule canceroase să se auto-distrugă).
Receptorii celulelor sunt foarte specializați și există, de fapt, sute de tipuri diferite de receptori. Majoritatea răspund la substanțe chimice, cum ar fi hormoni, medicamente sau alergeni, în timp ce unii chiar răspund la presiune sau la lumină (corpul tău produce vitamina D, "hormonul de soare" atunci când lumina soarelui lovește pielea ta).
În unele cazuri, dacă o celulă nu are receptorul corect pentru o anumită substanță, atunci acea substanță nu va afecta celula.
De exemplu, leptina este hormonul care vă face să vă simțiți plini și sățiți după o masă mare. Celulele care nu au receptori pentru leptina nu vor raspunde la acest hormon, dar celulele care au receptori pentru leptina vor raspunde la aceasta, inhiband eliberarea altor hormoni care te fac sa vrei sa mananci mai mult.
Mai multe despre modul în care funcționează receptorii
Receptorii pot juca atât roluri bune cât și roluri rele în corpul uman.
În boala celiacă , de exemplu, receptorii asupra celulelor sistemului imunitar specific servesc ca încuietori și fragmente ale proteinei glutenului servesc drept chei, declanșând leziuni intestinale caracteristice celiacei cunoscute sub denumirea de atrofie vilă .
Anumiți receptori celulari, de asemenea, par a juca un rol în provocarea leziunilor în alte boli autoimune. Într-o boală autoimună, sistemul imunitar se aprinde în mod eronat și dăunează celulelor proprii ale corpului. Boala celiacă este o boală autoimună.
Dar, în tensiunea arterială crescută, medicamentele se pot potrivi ca chei în receptorii celulari care altfel ar potrivi unui hormon care crește tensiunea arterială. Aceste medicamente, cunoscute sub numele de blocante de angiotensină, deoarece blochează angiotensina de creștere a tensiunii arteriale, vă pot ajuta să vă controlați tensiunea arterială, împiedicând angiotensina să semnalizeze celulele dumneavoastră pentru a crește tensiunea arterială.
(Editat de Jane Anderson)